Harry ráveszi magát, hogy még egy nyarat rémes rokonainál töltsön. Minden igyekezetével megpróbál nyugton maradni, de csak addig bírja visszafogni magát, míg meg nem érkezik látogatóba Vernon bácsi erőszakos testvére, Marge néni. Az idős hölgy ezúttal még a korábbiaknál is jobban az idegeire megy, ezért a varázslópalánta „véletlenül” gigantikus lufivá változtatja. A varázstalan világban alkalmazott tiltott mágia miatt azonban hősünkre büntetés vár, ezért – bár nincs hová mennie – az éjszaka közepén elmenekül otthonról. Nem jut túl messzire: hamarosan érte jön a Kóbor Grimbusz, és a Foltozott Üst fogadóba repíti, egyenesen Cornelius Caramel mágiaügyi miniszter színe elé. A büntetés furcsamód elmarad, és kiderül, hogy Caramel azért nem csapta ki az iskolából, mert egy veszélyes és titokzatos varázsló, Sirius Black megszökött Azkaban börtönéből, és valószínűleg Harryt keresi. A fiú csak egyetlen helyen érezheti magát biztonságban: a Roxfortban.