A brit titkosszolgálat ügynöke, a 007-es James Bond (Pierce Brosnan) egy Észak-Koreai küldetés során fogságba esik. Az ezt követő 14 hónapos vallatás és kínzás után nem sikerül megtörni őt, amikor is egy csere egyességen belül szabadon engedik a hosszú gyötrelmek után. Az MI6-nél viszont úgy gondolják sikerült őt megtörniük és visszavonják a dupla nullás státuszát. Mr. Bond hiába próbálja meggyőzni M-et (Judi Dench), hogy egy nyugati kapcsolat árulta el a kilétét az Északiaknak, és hogy engedje megoldani ezt a lezáratlan ügyet. M hajthatatlan. Így nincs más választása Mr. Bond-nak, megszökik és a saját szakállára kezdi meg a nyomozást, ami során segítségére lesz egy titokzatos és gyönyörű amerikai ügynök is, Jinx (Halle Barry) személyében is. Akivel egy nyomot követve jutnak el, Gustav Graves-hez (Toby Stephens), az elviekben feddhetetlen „gyémánt királyhoz”.