Az emberi test 70%-a víz, amelyből 7-8 liter a bőrünkben található, a vízmolekulák a véráram útján jutnak el az irha (dermis) rétegbe. A dehidratált (vagy vízhiányos) bőr víztartalmának egy részét elveszíti, vagy a hidratáltság kialakításában szerepet játszó természetes tényezők fiziológiai eredetű hiányával összefüggő okok miatt nem tartalmaz megfelelő mennyiségű vizet. Vízhiányos állapot a bőrünkön bőrtípusunktól függően alakulhat ki. Felszíni vízhiány inkább a zsíros és a száraz bőrön jellemző. Mélyrétegi vízhiány esetében pedig nem csak a hámrétegen, hanem a bőr alsóbb rétegeiben, az irhában és a bőralján is jelentkeznek vízhiányos tünetek.